3月1日名古屋で起こった、認知症の方がひき起こした列車事故について、JRが損害賠償を求めていた訴訟について、最高裁が判決を下した。判決内容については、新聞報道などにより多くが語られているのでここでは取り上げないが、おおむね、介護家族が直面している実態に即した判決であったといえる。ただ、今回の判決は、全ての認知症の方が引き起こす第三者を巻き込む事故について、免責を認めている判決ではなく、個々の事例の中で、個々に判断を示されるべきもので、その点は、十分に留意しておく必要がある。また、認知症の方が加害者となり、第三者が被害者となった場合、その損害賠償が一律的に行われなくなると、被害者救済という観点からは、大きな非合理が生まれる点も、忘れるべきではない。今回の判決は、今まで、不明瞭であった、認知症の方が第三者に対して起こす可能性がある様々な損害について、一定の判断基準を示したという点において、今後に残す影響は大きい。
一方、一審二審で示された、判断が、今回、最高裁で覆されることとなったのだが、この二つの社会的な影響は、計り知れない。多くの、認知症の方を介護している家族は、判決内容に恐怖し絶望感さえ抱いたことは想像に難くない。また、認知症があっても最後までその人らしく生きることを阻む動きを加速させたような気がする。なぜなら、その人らしく、自由に、生きていける環境を作ろうと知ればするほど、目が届かなくなり、大きなリスクを発生させる要因が大きくなるからだ、介護の社会化が言われ、地域で支える、と言っても。現実は追いついていないし、仮に、そういったシステムが構築されていても、リスクが発生した場合は、監督者である家族に賠償責任が発生するリスクは回避できない。
介護家族の中には、それであれば、行動を様々な手法で抑制したい。あるいは、在宅ではなく施設を選択したいというニーズが沸き起こってくるのは避けようもない。
施設の数が足りず、最後サービスの質も量も不十分で、介護労働者のなり手もいない、判決はどうあれ、この国で過ご人生の終末期があまり豊かでないということは、何も変わらない。国があてにならないなら自己防衛するしか手段はないが、それさえ実現できる人は一握りだ、
どうするのか、どこに向かうのか、私たち自身も何が必要とされ、何が出来るのか、考え、取り組んでいかなければならない。

介護の仕事に携わる人間としてはあまり取り上げたくない事件だが、あえて取り上げる。
川崎市にある「Sアミーユ川崎幸町」という有料老人ホームで起こった、介護職がご利用者様を投げ落としたという事件である。
最初に、この事件の報道を知った時、驚きとともに、『またか』と、なんとも言えない虚無感と怒り、悲しみ、今後に対する不安・・・・心の中が、どのようにも整理できない感情に押さえつけられた。
川崎の事件は、事件を起こした個人が、その人格も含め、罪を問われるべき問題であると考える。しかし、一方で現在介護が抱える社会的な問題をあぶり出し、職員教育のあり方や、介護職の雇用環境のあり方を含め、今後の高齢者介護に関わる様々な問題を再びあぶり出した事も事実だ。

同じ介護に携わる人間として、もう一度、自分たちの仕事に対する姿勢を見つめ直す必要がるのは当然の事。また、介護職のより良い雇用環境を作り出すため、最大限の努力を行う事も法人としての責務だと考えている。ただ、一方、保険制度という制約や、恒常的な人手不足の中、できる努力も限界に近づいてきているという実感がある。

一方、介護の世界にも、技術革新の波が押し寄せてきている。介護動作をサポートする機器や、体操を始めとする様々なアクティビィ−を提供するロボットが開発されている。その中で、ソフトバンクという会社が開発しているのが、人型ロボット『ペッパー』だ、このロボットは、そのソフト開発について（オープンソース）情報を開示して、数100社に上る企業が、ソフト開発を行っている。

正直、今まで、人が人に介護サービスを提供し、そのある意味人間臭さが、介護の世界ではとても重要な位置を占めるのではないか、と考えていた私にとって、介護を機械化するということは、違和感があり、人の温かみがない、冷たい、流れ作業である。など、後ろ向きなキーワードに結びつくことが多かった。

しかし、川崎の事件は、マンパワーで介護することを信奉する危うさを明らかにしたとも言える。
ソフトバンクの孫正義社長は、ロボットを介護の世界で活用することについて「決まり文句でしか接客しない人や型どおりにしか作業しないロボット的な人もいる」とした上で「機械的な人間と人間的なロボットのどちらが癒やされるか」と疑問を投げかける。

介護に従事する私たちにとっては痛烈な批判であるが、正しい批判であると思う。少なくても、見えないところで、弱者を虐待するようなスタッフよりは、ロボットの方がよほど人の役に立つ。

ただ、私自身は、専門性を磨いたスタッフがその専門性に裏打ちされた、人間臭い介護サービス提供できる事業者を目指してきた。しかし、そこに立ち止まることは思考回路の停止である。これからは、新しく生み出された技術を、人が媒介するjことにより、ご利用者様に最適な状態で提供する。そういった時代に変化していく。結局は、技術をどう使うかは、使う側の人の問題である。そこには常に人間臭さが付いて回る。技術に思想をどう乗せていくのか、課題はそこにあり、結局はスタッフがどう成長していくのか、目指すべき課題は明白だ。

バリデーションは、英語で「確認する」「強化する」の意味。米国のソーシャルワーカー、ナオミ・ファイル氏が考案した。認知症の人の感情レベルに訴えかけ、共感することでコミュニケーションを図る技法だ。
「認知症になると喜怒哀楽といった感情まで奪われると思い込んでいる人は多い。しかし、臨終直前の最期まで、感情面は残ることが分かってきた。バリデーションを使えば、初期から末期の認知症の人までどの段階でも意思の疎通が可能になる」。関西福祉科学大学社会福祉学部の都村尚子教授はそう解説する。
基本的なテクニックは、(1)真正面に座って目を見つめる（アイコンタクト）、(2)相手の言葉を反復する（リフレージング）、(3)鏡になる（ミラーリング）、(4)共感する（カリブレーション）、(5)触れる（タッチング）の5つ。真正面に座って目を見つめ、相手が怒っていたら同じような表情をし、声のトーンを低めにしてゆっくり話しかける
例えば、「家へ帰る」という人には、「ここが家でしょ」といったりせず、「帰らなければいけないのね」と応じる。「そうなの」と相手が答えたら、「帰って誰に会うのですか」と聞いてみる。「お母さんが待っているから」（相手）、「お母さんに会って何をしたいのですか」（介護者）。「いい子だねっていってもらうの」（相手）、「お母さんは、いつもいい子だねとあなたを褒めてくれたのですね」と介護者は受け答えをしながらやさしく「母のタッチング」をする。
都村教授らの研究では、バリデーションを受けた人は、通常ケアの人に比べ、「楽しみ」「満足感」「関心」が増えていた（グラフ）。また、施設で働く介護職の側も、バリデーションを導入後、仕事への自信、やる気が明らかに向上したという。
「バリデーションは、怒りや悲しみも含め、認知症の人の感情を表出させることで、その人が生きてきた意味・価値を確認する手助けをする。分かってもらえたと思うと、徘徊や暴力、食事の拒否などがなくなる人が多い」と都村教授。介護する側も本人も、より快適になる方法だ。

参照、日本経済新聞